সৌদি আরবের মরুভূমিতে ২ হাজার বছর পুরোনো কয়েকটি রোমান সেনাঘাঁটির সন্ধান পাওয়া গেছে। যুক্তরাজ্যের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল প্রত্নতাত্ত্বিকগণ সন্ধান পেয়েছেন এসব সেনাঘাঁটির।
গবেষকদলের উদ্যোগে প্রত্নতত্ত্ব সম্পর্কিত আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানসাময়িকী অ্যান্টিকিউয়িটিতে সাম্প্রতিক এই সন্ধানের ওপর পিআর রিভিউ প্রতিবেদন প্রকাশিত করে।
জানা যায়, যীশুখ্রিস্টের জন্মের এক শতাব্দি পর, ১০৬ খ্রিস্টাব্দে তৎকালীন নাবাতীয় রাজবংশের হাত থেকে বর্তমান সৌদি আরবসহ গোটা আরব উপদ্বীপের উল্লেখযোগ্য অংশ কেড়ে নেয় রোমান সাম্রাজ্য। তারপর থেকে ইসলাম আবির্ভাবের পূর্ব পর্যন্ত রোমান সাম্রাজ্যের অধীনে ছিল সৌদিআরব।
গবেষণায় ধারণা করা হচ্ছে যে, আরব উপদ্বীপের যে ভূখণ্ডটি জর্ডান নামে পরিচিত তার নাবতীয় রাজবংশের রাজধানী ছিল সেখানে। সেনা ঘাঁটিগুলোর সন্ধান যেসব অঞ্চলে পাওয়া গেছে, সেগুলো সৌদি-জর্ডান সীমান্তের কাছাকাছি। নাবতীয় সম্রাটরা যেন ফের সৌদির দখল নিতে না পারেন সেজন্য সীমান্ত চৌকি হিসেবে এই ঘাঁটিগুলো স্থাপন করেছিল রোমান সেনাবাহিনী।
সর্বমোট কতগুলো ঘাঁটির নিদর্শন পাওয়া গেছে, তা জানা যায়নি তবে প্রতিটি ঘাঁটির মধ্যকার দূরত্ব ৩৭ থেকে ৪৪ কিলোমিটার। এই দূরত্বের কারণে তখনকার দিনে যে কোনো পদাতিক বাহিনীর পক্ষে একদিনে সব ঘাঁটিতে সর্বাত্ম আক্রমণ চালানো প্রায় অসম্ভব ছিল বলে মনে করা হচ্ছে।
তবে ১০৬ খ্রিস্টাব্দে যখন এই ঘাঁটিগুলো প্রস্তুত করা হয়, তখনও নাবতীয় শাসকদের নেতৃত্বাধীন সেনাবাহিনীর সঙ্গে রোমান সেনাবাহিনীর যুদ্ধ চলছিল বলে জানিয়েছেন অক্সফোর্ডের প্রত্নতত্ত্ববিদগণ।